Появление большого золотого самородка всегда является необычным событием и вызывает не только большой резонанс в горнодобывающей промышленности, но и стимулирует воображение широкой общественности во всем мире. Нахождение огромного куска золота — это счастливый сон, и не только в период золотой лихорадки. Какие регионы мира могут похвастаться величайшими самородками?

Золотые самородки можно найти в аллювиальных отложениях (отложениях, образованных движениями воды) или во вторичных отложениях (связанных с разрушениями ранних первичных отложений). Разумеется, золотые самородки также можно найти в первичных месторождениях или вблизи них. Также можно технически извлечь их из отложений горных пород, если камень окружающий самородок можно удалить.

В каждом уголке мира находят огромные золотые самородки. Список таких самородков, которые не были переплавлены и все еще находятся в одном куске, представим далее:

1. Пепита Канаа, Бразилия

В 1983 году в бразильском золотоносном районе Сьерра-Пелада шахтер Джулио де Деус Фило нашел самородок весом 60,8 кг. Золотая монета Pepita Canaa содержит 52,3 кг золота (1682 унции). Banco Central был приобретен в Бразилии в 1984 году. Его можно посмотреть в денежном музее вышеупомянутого центрального банка.

Стоит отметить что кусок, из которого был извлечен Пепита Канаш, был намного больше, но во время извлечения он был разломан на несколько частей.

В начале 80-х годов регион Серра-Пелада был одним из самых известных месторождений золота в мире. Там работало более 100 000 независимых шахтеров. Условия, в которых они работали в то время, были чрезвычайно опасны и само место было сильно переполнено.

В настоящее время золотой рудник Серада-Пелада закрыт. Это произошло в конце 1980-х годов, когда область пострадала от наводнений, а затем были введены государственные ограничения на добычу полезных ископаемых. Бразилия по-прежнему является значительным производителем золота. Его добыча в 2016 году, согласно Геологической службе США — USGS, составила 80 тонн.

2. Большой треугольник, Россия

Второй по величине самородок, сохранившийся до наших дней, — «Большой треугольник». Этот кусок золота был найден в районе Урала в 1842 году Никофором Сюткиным. Его общий вес составляет 36,2 кг, а образец золота — 91%, что означает, что он содержит 32,9 кг чистого золота (1059 унций). «Большой треугольник» имеет размер 31 х 27,5 х 8 см, и как следует из названия, он имеет форму треугольника. Самородок был выкопан из глубины около 3,5 метров.

Золотой «Большой треугольник» является собственностью российского государства. Он управляется Фондом Гохрана (Государственный фонд драгоценных камней и драгоценных металлов) и в настоящее время представлен в коллекции «Алмазный фонд» в Кремле. Фонд Гохрана — это обширная постоянная выставка ювелирных изделий короны российского государства, драгоценных камней, золота и плагиновых самородков.

Урал был одним из первых месторождений золота в России, в настоящее время во многих регионах страны продолжаются широкомасштабные проекты по добыче золота, особенно на востоке. Россия является третьим по величине производителем золота в мире и пятой страной по золотому запасу, а добыча полезных ископаемых составляет 280 тонн золота в 2018 году.

3. Рука веры, Австралия

«Рука веры» — это массивный кусок золота 27,6 кг, который был найдена около Кингвовера, Австралия. В 1980 году он был найден Кевином Хильером, использующим металлоискатель. Он содержит 875 унций золота и размер его составляет 47 х 20 х 9 см.

Кусок был куплен казино Golden Nugget в Лас-Вегасе и в настоящее время выставляется на Ист-Фремонт-стрит, в старом центре Лас-Вегаса.

4. Нормандия Наггет, Австралия

«Твердое тело Нормандии» — так назван самородок с массой 25,5 кг, обнаруженный в 1995 году. Золотое тело было найдено в важном золотодобывающем центре в Калгури, Западная Австралия. Согласно исследованиям Нормандии, Nugget имеет чистоту золота от 80% до 90%.

Золото было куплено у копателя в 2000 году компанией Normandy Mining, которая теперь является частью Newmont Gold Corporation, а самородок в настоящее время выставлен в музее Пертского монетного двора на основе долгосрочного контракта с этой корпорацией.

Западная Австралия является важнейшим горнодобывающим районом золота с конца 1980-х годов, когда многочисленные месторождения были обнаружены также вблизи Калгури. В настоящее время в Калгури находится шахта The Pit Super, принадлежащая золотому руднику Fimiston Open Pit, крупнейшему объекту этого типа в той стране. Интересно, что это самая большая шахта на юге от экватора. Большая часть золота добытого в шахте Super Pit, добывается в виде золотых самородков, которые расположены в небольшом массиве горных пород под названием «Золотая миля».

По данным Геологической службы США, Австралия является вторым по величине производителем золота в мире, а добыча золота составила 280 тонн в 2018 году.

5. Королевский драгоценный камень, Калифорния

Золотой «Iron Jewel» — это единое кристаллическое золото, добытое в Калифорнии в декабре 1992 года компанией Sonora Mining Company. Самородок был обнаружена в кварцевой породе и благодаря процессу очистки плавиковой кислотой большая часть кварца была удалена, чтобы выявить единую массу золота весом 16,4 кг.

Золото можно увидеть в Музее наследия Ironstone Vineyards в Калифорнии. Его иногда называют «образцом каутского кристаллического золотого листа» со ссылкой на Джона Каутса, владельца виноградников Ironstone.

Калифорния ассоциируется со знаменитой золотой лихорадкой 1840-х годов. Соединенные Штаты являются значительным мировым производителем золота, в 2018 году они произвели около 220 тонн золота, занимая четвертое место позади Китая, Австралии и России.

В настоящее время наибольшая добыча этого металла происходит в штатах Невада и Аляска, хотя имеются шахты и в Калифорнии, например золотодобывающая компания Mesquite.

Самый крупный самородок за всю историю

Официально признанным крупнейшим самородком золота в мире, существование которого удалось зафиксировать документально, является австралийский гигант, найденный в конце XIX столетия. 19 октября 1872 года Холтерман и его партнер Уго Бейенс наткнулись на находку, перевернувшую всю их жизнь. Они обнаружили огромную плиту с золотом. Этот самородок впоследствии был назван «Плитой Холтермана».

Длина 144 сантиметра.
Ширина 66 сантиметров.
Толщина 10 сантиметров.
Вес 235 килограмм.

Правда, как несколько позже выяснили ученые, на чистое золото в общей массе плиты приходилось 83 килограмма. А львиную ее долю составили включения кварца. Так что это скорее не самородок, а массивный кусок жилы, в котором драгоценный металл перемежался с вкраплениями кварца. Но даже этот уменьшенный вес настоящего золота до сих пор является рекордным.

Когда-то давно жил народ инки. Это было развитое племя для своего времени. Они имели очень много золота, настолько много, что делали из него предметы быта, игрушки и украшения. И было так, до прихода европейцев. Испанские конкистадоры отобрали имевшееся золото и из красивых фигурок и предметов вылили обычные кирпичики. С этого и началась лихорадка за золотом, не как за чудом от природы, а как за инструментом власти.

И сейчас многих интересует, сколько весит слиток золота. Ведь когда на фото или в фильмах показываются эти «кирпичики», они кажутся увесистыми и большими. На самом деле, существует несколько банковских стандартов, они определяют вес слитка золота. Сразу отметим, что приобретение слитка золота – это скорее долгосрочная инвестиция. Так как в дальнейшем его еще предстоит реализовать или отдать для последующей обработки.

Приобретение

Хорошо знать, где и как купить слиток золота. Ведь это не материал общего доступа, когда можно пойти в ближайший магазин и купить «кирпичик». Важно понимать отечественные и мировые стандарты. К тому же знать, сколько в слитке золота. Ведь проба – это показатель количества ценного материала в сплаве, так как в большинстве случаев золото представлено в сплаве не в чистом виде. Это мягкий металл, который обязательно сплавляется с более твердым. Например, 585 проба соответствует весу в 14 карат. То есть из всего сплава в слитке 14 долей чистого золота. 999 проба соответствует 24-м каратам, а значит, имеет 24 доли чистого золота. В процентном соотношении это 100%.

Золото продается в банках либо на специализированных биржах или в ювелирных магазинах (если их вес менее 1 кг). Причем в некоторых случаях купить можно не сам слиток, а ценные бумаги, соответствующие его эквиваленту. Сам слиток может находиться в банковской ячейке.

Виды

Существует несколько стандартов, которые различаются по способу применения и технологии. По способу слиток делится на:

мерный;
стандартный.

В первом случае золото подлежит продаже гражданам, во втором — используется исключительно в производстве. По технологии также слитки делятся на несколько видов:

штампованные;
порошковые;
литые.

В первом случае слитки имеют обозначение – СШЗ. Их вес — не более 0,5 кг. Порошковые изготавливаются электролитическим способом из порошка металлов. В отечественной банковской среде эти слитки не применяются. Да и в большинстве международных банков встречаются крайне редко. Это самые дешевые слитки.

Литые «кирпичики» имеют вес более 500 граммов, их аббревиатура – СЛЗ. Они стоят дороже, чем порошковые, но дешевле, штампованные. Каждый из слитков тщательно проверяется. В случае несоответствия установленному ГОСТу, слиток отправляется на переплавку в тот же аффинажный завод, который его изготовил.

Большая часть готовых изделий изготавливается по стандартам Лондонской ассоциации драгоценных металлов.

Мерные слитки

Это изделия, которые изготавливаются весом до 1 кг из золота 999 пробы. То есть содержание золота в них равно почти 100%. Если быть точными, то 99,99%. Они маркируются пробой от изготовителя. Такие слитки считаются мелковесными. Они поступают для реализации не только в банковские учреждения, но и ювелирные магазины.

Для лучшего понимания апробирования слитков, надо отметить, что указание пробы — это количественное содержание чистого золота на 1000 частей сплава. То есть, 585 проба равна 585 частям из 1000, то же касается и 999 пробы. В России изготовлению мерных слитков соответствует ГОСТ Р 51572-2000, он имеет такие характеристики:

Стандарт

Это производственные слитки. Сколько в слитке золота по таким стандартам? Масса может варьироваться в разных пределах, один слиток может весить и 11-13 кг. У стандартных изделий также есть определенные ГОСТом параметры:

Стандартный слиток имеет форму низкой призмы. Она может изменяться по предварительной договоренности.
Недопустимо наличие шлаков или пятен. Поверхность ровная и гладкая.
Допускаются впадины не более 0,5 см глубиной.
На нижнем основании наносится следующая информация: номер партии, масса, проба, марка металла, год выпуска и знак изготовителя.

Вес стандартного слитка не превышает 13,3 кг.

В заключение подведем итог. Естественно, на международной Лондонской бирже вес драгоценного металла измеряется в тройских унциях. Но в России, более применимы стандартные меры веса. Таким образом, мерные слитки, которые приобретаются частными лицами, весят не более 0,5 кг, а стандартные слитки, производственного назначения, не должны быть меньше 1 кг, но чаще всего вес такого слитка — от 10 до 13,5 кг.

Золото издревле считается признаком богатства, благополучия. В сказках богатые люди обещали за ту или иную услугу озолотить, в приключенческих фильмах герои проходили множество испытаний в поисках золота. Сегодня ничего не изменилось. Золото по-прежнему считается одним из самых дорогих металлов.

Его высокая цена обусловлена тем, что в мире этого металла очень мало, например, если сравнить с железом, медью и т. д. Поэтому вряд ли в ближайшем будущем наступит момент, когда золото потеряет свою ценность.

Золото — это хорошие инвестиции. Пусть оно и не дорожает стремительными темпами, но, можно быть уверенным в том, что деньги в сохранности, потому что оно не подешевеет. В качестве инвестиций нужно использовать не украшения из ювелирных магазинов, а банковские слитки с документами. Только в этом случае можно быть уверенным в том, что вложенные деньги, как минимум, сохранятся в том же объеме, и даже увеличатся в количестве.

Если же это золотые украшения, если это не что-то эксклюзивное, скорее всего, что со временем они потеряют свою актуальность, и будут стоить намного меньше, чем в момент покупки.

Существуют определенные нормы, которым слитки золота обязательно должны соответствовать. При несоответствии лучше отказаться от их приобретения. Слитки лучше приобретать только в официальных офисах или филиалах надежных, крупных банков. Несмотря на то, что человек, приобретший золото, может хранить его у себя, а потом продать, лучше не связываться с частниками, потому что можно нарваться на мошенников с подделками.

Существует несколько видов золотых слитков, которые отличаются друг от друга по весу. Для каждого веса установлен свой ГОСТ, где указываются возможные отклонения по массе, а также в соотношении ширины и длинны. Что касается толщины, то таких норм нет, поэтому она может быть разной.

На слитке не должно быть царапин, трещин, неровностей, жирового налета и т. д. Слиток золота должен быть идеально ровным. Иногда из-за усадки металла и временной его кристаллизации, поверхность слитка может быть немного волнистой. Такое допустимо. Все знаки, буквы на слитке должны быть четкими и хорошо читаемыми. Никаких неровностей, расплывчатых букв не должно быть.

Иногда, даже настоящие золотые слитки могут не соответствовать вышеуказанным нормам. Несмотря на это, даже если есть стопроцентная уверенность в том, что слиток из золота, в этом случае не стоит его покупать. В будущем, решив продать его, владелец может столкнуться с трудностями, потому что слиток посчитают бракованным. И продать его по реальной рыночной цене не получится.

Слитки золота бывают мерными и стандартными. Мерные слитки содержат в себе 99,99% золота, и вес самого большого из них не превышает 1000 грамм. В нашей стране вес мерных слитков в граммах может быть следующим:

Слитки золота: вес и размер

Это небольшие по размеру и весу слитки, которые продаются как в банках, так и в некоторых ювелирных магазинах, и могут быть приобретены обычными людьми. Также владельцы таких слитков, когда захотят, могут продать эти слитки обратно в банк, либо другим частным лицам и т. д.

Вес слитка

Если это мерный слиток золота, то его вес может быть разным, в зависимости от вида. В принципе, главным различием в таких слитках как раз является вес. Он соответствует тому, что указан на слитках и прилагающемуся к нему документу. Вес стандартных слитков варьируется в пределах 11 000−13 300 грамм. Могут быть незначительные отклонения по массе, и это указано в ГОСТе. Эти отклонения минимальны.

От чего зависит цена?

Не так просто ответить на этот вопрос. Дело в том, что цена на золото может зависеть от того, для каких целей данный драгоценный металл приобретается. Главным ориентиром при определении стоимости считается биржевая котировка в американских долларах, которая установлена в момент, когда золото оценивается. Однако, в зависимости от того, для чего именно приобретается золото, котировка может быть установлена на день, на какой-то определенный период, либо на какой-то конкретный контракт.

Золото может быть использовано:

как сырье в сфере промышленности
для производства ювелирных украшений
для открытия металлического счета в банке
как мерные слитки для сбережения и т. д.

В зависимости от преследуемых покупателем целей, цена на золотые слитки может быть разной.

Сколько стоит золотой слиток?

И в этом случае цена золотого слитка может быть разной, но тут стоимость зависит и от веса слитка. Слиток, вес которого составляет 1 грамм стоит столько же, сколько грамм золота на валютном рынке на момент покупки. Может быть небольшая разница в цене в зависимости от банка, в котором драгоценный металл приобретается. Что касается остальных слитков, вес которых больше, то стоимость одного грамма на момент покупки, необходимо умножить на общий вес. Так можно будет получить стоимость любого слитка, независимо от его веса. Нетрудно догадаться, что чем больше весит слиток, тем дороже он стоит. Наиболее дорого стоит именно 1 единица веса, т. е. слиток, вес которого равен 1 грамму. Все, кто интересуется драгоценными металлами, активно следят и за .

Цена золота также может подниматься и падать. Например, в этом году стоимость за грамм колебалась в пределах от 2286 до 2382 рублей. Разница не очень существенная, цена на драгоценный металл пока стабильная. А вот в январе 2014 года слиток стоил 1330 рублей. Нетрудно посчитать, какую выгоду получили те, кто приобрел слитки золота в тот период.

Где и когда лучше покупать золотые слитки?

Несмотря на то, что это золото и оно всегда в цене, приобретать слитки также нужно с осторожностью. Лучше всего или в других надежных, лицензированных банках. Продавать его лучше в том же банке, где слиток был приобретен. Это выгоднее, потому что чужой банк может потребовать проведения экспертизы, чтобы убедиться в том, что слиток настоящий, не является подделкой. И экспертизу должен будет оплачивать клиент, который хочет продать золото.

Также, при повреждении упаковки, наличия каких-то дефектов, царапин и т. д. на самом слитке, банк может не приобрести его по рыночной цене, предложив только 80% от его реальной стоимости. К слиткам прилагаются сертификаты. Их обязательно нужно бережно хранить, потому что без них золото опять же теряет в цене.

Торговля самородками давно приобрела популярность в развитых странах. Так, ими активно торгуют в ОАЭ, отдельных государствах Африки, США. Частая цель покупки подобных изделий – украшение интерьера. Золотые глыбы эффектно вписываются в роскошную обстановку домов богатых людей. Однако наибольшую ценность самородки представляют в качестве объектов инвестирования.

Редкие экземпляры являются предметами конкуренции между известными коллекционерами. Для их приобретения они готовы отдать любые средства.

Геологи также извлекают пользу из таких выгодных находок. При помощи их детального рассмотрения специалистам удается определить и спрогнозировать золотые месторождения на локальном уровне.

Золотые самородки – это крупные куски самородных металлов. Специалисты до настоящего времени так и не пришли к единому мнению, какой золотой кусок нужно называть самородком.

Отдельные профессионалы призывают называть самородками слитки, составляющие более 1 кг, другие склоняются к мысли, что и кусок размером около 4 мм по праву заслуживает такого названия, если природа наделила его уникальной формой и ярким блеском.

Именно найденные самородки стали началом знакомства людей с благородными металлами. Они положили начало истории использования золота в качестве материала для изготовления ювелирных украшений и других предметов.

Стоимость самородков определяется их размерами. Чем крупнее кусок, тем дороже будет цена на него. Так, средняя стоимость Австралийских самородков составляет от 18 долларов за грамм, если он менее 6 гр, и 30 долларов за грамм для более крупных экземпляров (от 8 до 16 гр).

При определении стоимости самородка немаловажное значение отводится такому фактору, как его форма. Оригинальное исполнение из чистого золота стоит в разы дороже, чем откатанный экземпляр, добытый из россыпей. Поэтому поиск таких находок является обоснованным.

Добыча золота нередко приносит удачу в виде найденных самородков. Если сравнивать золото с другими металлами, то его концентрация в почве значительно меньше, чем того же железа, меди, свинца и прочих. Однако ученые выяснили, что благородный металл присутствует также в растениях и живых организмах.

Золотые самородки: обзор крупнейших находок

Самый большой самородок золота в мире обнаружили в 1872 году в Австралии. Месторождением этого «гиганта» стал рудник Хилл-Энд. Длина находки составляла 144 сантиметра, ширина – 66 сантиметров, толщина – 10 сантиметров. Самородку дали название «Плита Холтермана». Его масса составила 285 кг, чистого золота из которых было порядка 83,3 кг. Этот кусок золота пустили на переплавку и изготовление ювелирных украшений.

«Желанный незнакомец» — второй по величине золотой самородок после «Плиты Холтермана», вес которого составлял 70,9 кг. Его тоже нашли на территории Австралии и пустили на переплавку.

«Большой треугольник» — кусок золота весом 36 кг был найден 8 октября 1942 года на Южном Урале в Миасском районе. По оценке специалистов в 1842 году его стоимость составила 28 146 рублей. Данный экземпляр сохранился до нашего времени, но цена его стала намного больше. Сегодня он хранится в Алмазном Фонде РФ.

Россия является обладателем богатейшей коллекции самородков в мире. Выставка, проходящая в Москве в 1967 году, насчитывала не менее ста находок, общий вес которых составил более 200 кг. Такие самородки, как «Заячьи уши» (3,34 кг), «Верблюд» (9,3 кг), «Лошадиная голова» (14 кг) стали наиболее крупными экземплярами.

Наибольший интерес среди посетителей Алмазного фонда вызывает самородок «Мефистофель» . Его малый вес в 20,25 граммов компенсируется уникальным внешним видом, напоминающим профиль злого духа в мифологии эпохи Возрождения. Споры о его образовании утихли спустя несколько лет после уникальной находки. Часть специалистов считала, что природе не под силу сотворить подобный образ. Однако множество исследований показали отсутствие искусственной обработки этого слитка.

«Золотое сердце» — еще один крупный самородок, найденный на Аляске. Он стал пятым по величине среди всех слитков, находки которых были зарегистрированы в штате Аляска. Первоначальное впечатление от находки было разочарующим. Она больше напоминала кусок гали черного цвета, потому что была покрыта коркой из минералов.

Важно знать, что , не имея на то специального разрешения, запрещено законодательно. Все подобные операции являются уголовно наказуемыми. Если золото было найдено случайно, это расценивается «находкой», которую непременно нужно отдать государству, получив 20 % от его стоимости за минусом подоходного налога.

Легальное владение применимо только к банковскому и ювелирному золоту. Его же разрешено перекупать, дарить и совершать с ним другие законные операции.

Самородки золота редко встречаются больших размеров. Ведь даже образцы, весящие сто граммов, считаются большим достижением для золотоискателей. Самые мелкие самородки не превышают десяти граммов веса. Средними считаются те, вес которых варьируется от десяти до ста граммов. Масса крупных кусков может достигать одного килограмма, а весьма крупных − десяти килограммов. Всё же самородки, вес которых превышает эту границу, считаются гигантскими, и их находка становится сенсацией. Как правило, более увесистые камни находятся на довольно большой глубине в недрах земли, хотя в редких случаях для их обнаружения хватало выкопать всего небольшую ямку.

Чаще всего самородки золота находят на территории рассыпных месторождений этого драгоценного металла. В некоторых случаях находки весят несколько килограммов. Истории известно порядка десяти тысяч случаев обнаружения больших самородков золота, вес которых превышал отметку в десять килограммов. К сожалению, судьба у них зачастую складывалась по одной схеме: о них всем рассказывали, давали громкие имена, а затем… плавили. Исключением является лишь крупнейшая российская находка, которая в наши дни является самым большим самородком золота, не пущенным на производство ювелирных изделий. Хотя история знала и более увесистые природные камешки золота.

Рекордная плита золота

Официально признанным крупнейшим самородком золота в мире, существование которого удалось зафиксировать документально, является австралийский гигант, найденный в конце XIX столетия. В то время бушевавшая на континенте «золотая лихорадка» уже постепенно подходила к концу, и немногие отчаянные золотоискатели продолжали верить в свою фортуну. Одним из таких упрямцев был поселенец немецкого происхождения по имени Бернард Холтерман. Он покинул родину и переселился в Австралию, надеясь найти там лучшую жизнь.

Он сделал ставку на добычу золота, и несколько лет безуспешно занимался разработкой золотоносных жил. Так продолжалось вплоть до 1871 года, когда он стал разрабатывать рудник под названием Хилл-энд. Здесь золотоискатель почуял запах золота, ведь буквально сразу он начал находить драгметалл, хоть и в небольших количествах. А уже 19 октября 1872 года Холтерман и его партнер Уго Бейенс наконец наткнулись на находку, перевернувшую всю их жизнь. Они обнаружили огромную плиту с золотом.

Этот самородок впоследствии был назван «Плитой Холтермана».

Длина ее достигала 144 сантиметров.
Ширина 66 – сантиметров.
Толщина самородка золота составляла десять сантиметров.
Весил этот гигант 235,5 килограммов.

Правда, как несколько позже выяснили ученые, на чистое золото в общей массе плиты приходилось 83,2 килограмма.

А львиную ее долю составили включения кварца. Многие современные ученые склонны полагать, что на самом деле Холтерман выкопал не самородок золота, а массивный кусок жилы, в котором драгоценный металл перемежался с вкраплениями кварца. Но даже этот уменьшенный вес настоящего золота до сих пор является рекордным.

На конец XIX столетия пришелся расцвет моды на фотографирование, и по счастливой случайности Бернард Холтерман был увлечен не только добычей золота, но и фотографиями. А потому до наших дней сохранилась старинная фотография, на которой запечатлен золотой гигант и его первооткрыватель.

Продать гигантский самородок целиком золотоискателям не удалось. Плита не сохранилась до наших дней – ее пустили на переплавку. Ведь, как ни крути, а поисками золота Холтерман занимался ради финансового, а не спортивного интереса.

Другие золотые «крепыши» из Австралии

Второй по величине самородок золота также был найден в Австралии, немного раньше плиты Холтермана. Звание «самый крупный самородок золота в мире» он успел пронести всего три года: с 1869 по 1872. Зато история этой драгоценной находки достойна того, чтобы о ней был снят фильм или написана книга.

Нашли гигантский самородок два товарища, промышлявших старательством, Джон Дисон и Ричард Оутс. Причем драгоценность они обнаружили не на руднике, где трудились, не покладая рук, а по чистой случайности. Они куда-то направлялись на своей повозке, когда колесо их транспортного средства намертво завязло в грязи. Друзья начали вытаскивать его из топи, когда внезапно наткнулись на подозрительно твердый валун. Почуяв неладное, они кинулись за лопатой и киркой и быстро начали выкапывать странный камень. Им хватило всего несколько минут на то, чтобы распознать в нем самородок чистого золота.

Довольно скоро они его вытащили, погрузили на повозку и направились в городок, где проживали все золотоискатели. Точно неизвестно, каков размер был находки, прозванной «Желанным незнакомцем», но уже в городе счастливые старатели столкнулись с серьезной проблемой. Там попросту не было подходящих весов для того, чтобы взвесить огромный самородок золота. Чтобы понять, сколько же весит их золотой «незнакомец», Дисон и Оутс пошли на отчаянный шаг и распилили его на несколько кусков, которые можно было бы взвесить имеющейся техникой. Таким образом они узнали, что их самородок золота затянул на 70,9 килограммов.

Судьба этой необычной находки была точно такая же, как и у остальных золотых гигантов: его переплавили.

Австралия и до того, и после не раз радовала старателей увесистыми золотыми валунами. Например, за одиннадцать лет до истории с находкой на дороге друзей Дисона и Оутса, в 1858 году, на территории рудника Балларат обнаружили огромный золотой камень. Вес его составил 68,8 килограммов. Этого крепыша назвали «Желанным самородком». Причем это был не первый гигантский природный кусок золота, обнаруженный на этом руднике. Годом ранее там уже находили самородок, весивший 54,2 килограмма. Его назвали «Блестящим Барклаем». А в 1867 году в этой же местности обнаружили пятидесятикилограммовый золотой камень, названный «Канадцем». Примечательно, что к тому моменту практически вся площадь рудника Балларат была перекопана во всех направлениях, и многие старатели были уверены в том, что там не осталось и грамма золота.

Как ни странно, но удивительная история рудника Балларат не закончилась находками XIX века. Уже в 80-х годах прошлого столетия, когда металлодетекторы стали более доступны широкому кругу золотоискателей, там не раз обнаруживали крупные самородки золота. А в 2013 году житель Австралии снова нашел на территории Балларата крупный, хотя и не гигантский самородок. Вес его достигал пяти с половиной килограммов.

Золотые гиганты собирали толпы зрителей

Интересные находки обнаруживали золотоискатели и на территории Соединенных Штатов Америки, имеющих богатые залежи природного золота. Некоторые из них становились настоящим развлечением для местной публики. Например, в 1954 году в Калифорнии был удивительный случай обнаружения золотого гиганта. Местный старатель копал могилку для своего усопшего друга и компаньона по поиску золота, когда вдруг его лопата наткнулась на какой-то валун. Когда вошедший в азарт старатель вырыл этот огромный камень, оказалось, что перед ним был настоящий золотой самородок, на поиски которых он и его усопший товарищ потратили не один год своей жизни.

Вес калифорнийского гиганта составил 36 килограммов. В честь покойного товарища хозяин назвал самородок «Оливером Мартином». Предприимчивый делец организовал целое турне по Штатам. Он приезжал в разные города, где демонстрировал свою увесистую находку любопытной публике. На этих демонстрациях он сумел заработать порядка десяти тысяч долларов. А когда туры перестали приносить ему стабильный заработок, хозяин продал своего золотого «Оливера» за 22,7 тысяч долларов.

А в 80-х годах ХХ века все в той же Австралии, в штате Виктория, золотоискатель по имени Кевин Хиллер обнаружил массивный самородок золота, названный «Рука судьбы». Вес этого золотого камня необычной формы, напоминающей человеческую ладонь, достигает 27,2 килограммов.

Размеры самородка «Рука судьбы»

У этого золота 926 проба. На сегодняшний день он считается самым большим самородком золота, найденным с помощью металлодетектора. Поначалу удачливый золотоискатель выставил его на торги, намереваясь продать на родине, и эта идея поддерживалась местным правительством. Но за несколько месяцев никто из австралийских богачей не смог предложить достойную цену за золотого гиганта.

Федеральное правительство несколько затягивало с выдачей официального разрешения на продажу драгоценной находки за рубеж, надеясь, что она все же останется на территории государства. Тем временем стоимость золота начала стремительно падать, и, видя это, федеральное правительство сдалось и выдало необходимое разрешение. Чиновники понимали, что дальнейшее затягивание с оформлением бумаг приведет к тому, что федеральная казна получит меньшую сумму налога за находку, чем рассчитывалось ранее. В итоге знаменитый самородок золота был приобретен одним из казино, расположенных в Лас-Вегасе, США. Собственник выручил на этой сделке один миллион долларов. А огромная золотая рука выставлена на всеобщее обозрение в стеклянной витрине, и видом этого гиганта могут насладиться все посетители казино. В 2010 году в Австралии на том месте, где Кевин Хиллер обнаружил свою чудесную находку, был открыт памятник − это точная копия «Руки судьбы».